Maria Lai, nata ad Ulassai, in Sardegna, nel 1939 studia presso il Liceo Artistico Ripetta a Roma, terminato il quale si sposta a Venezia per frequentare i corsi di Arturo Martini e Alberto Viani, dove rimane fino al 1945, quando passa un periodo a Verona prima di tornare a Cagliari.

Nel 1954 torna nuovamente a Roma, dove espone i suoi disegni. Tra gli anni Sessanta e Settanta si avvicina al ready- made, rileggendo le tradizioni e le leggende della sua terra d'origine, e avvicinandosi al tessile. Nel 1978 è alla Biennale di Venezia, invitata a partecipare alla mostra Materializzazione del Linguaggio da Mirella Bentivoglio.

Gli anni Ottanta si aprono con l'opera Legarsi alla montagna (1981), evento della durata di tre giorni ispirato a una leggenda di Ulassai, che precorre le pratiche di relazione del decennio successivo. Tra il 2004 e il 2005 Lai concepisce insieme agli architetti Sergio Arruanno, Luigi Corgiolu e Fusco Nazario il museo d'arte contemporanea Stazione dell'arte, inaugurato nel 2006, che oggi ospita una cospicua collezione di sue opere. 

Dopo la sua scomparsa, Il suo lavoro è stato presentato alla Biennale di Venezia (2013, 2017), e a Documenta Kassel (2017) mentre tra le retrospettive più recenti sul suo lavoro si ricorda quella al MAXXI di Roma (Maria Lai. Tenendo per mano il sole, 2019-2020). Le sue opere sono ospitate in diverse istituzioni pubbliche, tra cui il Museo d'arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto, dal MUSMA di Matera, dal Centre National d'Art et de Culture Georges-Pompidou, dalla Galleria nazionale d'arte moderna e contemporanea di Roma. 

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MOSTRE SELEZIONATE

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MOSTRE PERSONALI

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2019

Maria Lai. Tenendo per mano il sole, MAXXI - Museo nazionale delle arti del XXI secolo, Rome, Italy

2018

Maria Lai - Invito a Tavola, Marianne Boesky Gallery | Aspen, Aspen, CO, United States

2014

Maria Lai - Ricucire il mondo, Museo d'Arte di Nuoro (MAN), Nuoro, Italy

Maria Lai, Museo della Scultura Contemporanea (MUSMA), Matera, MT, Italy

2013

tracce di un dio distratto, Nuova Galleria Morone, Milan, Italy

Maria Lai - tracce di un dio distratto, Nuova Galleria Morone, Milan, Italy

2010

Il nastro celeste, Galerie Isabella Bortolozzi, Berlin, Germany

Maria Lai. Le fate operose, Galleria dell’Incisione, Brescia, Italy

2008

Maria Lai, Galleria L’Elefante, Treviso, Italy

2005

Maria Lai - A portata di mano, Studio Stefania Miscetti, Rome, Italy

2002

Maria Lai, Museo d'Arte di Nuoro (MAN), Nuoro, Italy

1994

Una fiaba infinita, Studio Stefania Miscetti, Rome, Italy

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MOSTRE COLLETTIVE

 

2022

Flying Words, Osart Gallery, Milan​

Il Numinoso, BUILDING, Milan Italy

Eclettica!, Museo Ettore Fico (MEF), Turin, Italy

Vita Nuova. New Challenges For Art In Italy 1960-1975, Musee d´Art Moderne et d`Art Contemporain Nice (MAMAC), Nice, France

Intertwingled – The Role Of The Rug In Arts, Crafts And Design, Galleria Nazionale d'Arte Moderna (GNAM), Rome, Italy

2021

The Silk Road. Contemporary Art and Artists from Italy, Georgian National Museum Tbilisi History Museum, Tbilisi, Georgia

Utopia Distopia: il mito del progresso partendo dal Sud, Museo D'Arte Contemporanea Donna Regina (MADRE), Naples, Italy

Point of Equilibrium. Thought Space Light from Toyo Ito to Ettore Spalletti, MAXXI L’Aquila, L´Aquila, Italy

2020

Silent Revolutions: Italian Drawings from the Twentieth Century, The Menil Collection, Houston, TX, United States

Female Minimal: Abstraction in the Expanded Field, Galerie Thaddaeus Ropac, London, United Kingdom

Dimensions of Reality: Female Minimal, Galerie Thaddaeus Ropac, Paris, France

ITALY. THE (IN)VISIBLE STORIES, National Art Gallery Sofia, Sofia, Bulgaria

Scrivere Disegnando - When Language Seeks Its Other, Centre d'Art Contemporain Geneve, Geneva. Switzerland

2019

Italy - The (in)visible stories, Art Gallery of Bosnia and Herzegovina, Sarajevo, Bosnia and Herzegovina

Racconti (In) visibili, Museo Fernando García Ponce (MACAY), Mérida, Mexico

Italy. (In)visible stories, Museum of Contemporary Art of Republic of Srpska, Banja Luka, Bosnia and Herzegovina

Racconti (in)visibili, UADE Art, Buenos Aires, Argentina

Art - Diversity, 35 Jahre Internationale Textilkunst Graz, Hof galerie Steiermarkhof, Graz, Austria

Landlord Colors: On Art, Economy, and Materiality, Cranbrook Art Museum Bloomfield Hills, MI United States

Demons in line, Team Gallery, New York City, NY, United States

Racconti (in)visibili, Style Art Gallery, Gyumri, Armenia

Carl Andre, Maria Lai, Andra Ursuţa, Massimo De Carlo London, London, United Kingdom

Il soggetto imprevisto. 1978, Arte e Femminismo in Italia, FM Centro per l'Arte Contemporanea, Milan, Italy

Mcmxxxiv, Massimo De Carlo, Milan, Italy

2018

ContemporaneA, Artiste si raccontano, Palazzo Ferrero, Biella, Italy

Inhabiting the Mediterranean, Institut Valencià d'Art Modern (IVAM), Valencia, Spain

Women, Accademia di Belle Arti di Macerata, Macerata, Italy

Kaleidoskop Worpswede, Worpsweder Museums verbund, Worpswede, Germany

Kaleidoskop Worpswede, Haus im Schluh Worpswede Germany

Kaleidoskop Worpswede, Große Kunstschau Worpswede, Worpswede, Germany

Victorious Four, P74 Gallery, Ljubljana, Slovenia 

the needle, the haystack, the thread, Arts Club of ChicagoChicago, IL, United States

MAGMA. Il corpo e la parola nell’arte delle donne tra Italia e Lituania dal 1965 ad oggi, Central Institute for Graphic Design, Rome, Italy

2017

Stefania Galegati Shines, Pinksummer, Genoa, Italy

Thread Lines, Kentucky Museum of Art and CraftLouisville, KY, United States

MAGMA. Writing in bodies. Italy and Lithuania from 1965 to nowadays, National Gallery of Art, Vilnius, Lithuania

2016

L'Inarchiviabile/The Unarchivable, FM Centro per l'Arte Contemporanea, Milan, Italy

La Sfida di Aracne Riflessioni sul Femminite dagli anni '70 a oggi, Nuova Galleria Morone, Milan, Italy

80/90 - Arte in Sardegna, Museo d'Arte di Nuoro (MAN), Nuoro, Italy

2015

To Be Is To Weave 100 Artist Threads From The Canclini Collection, Fondazione Stelline, MilanItaly

Vanità/Vanitas, Museo Ettore Fico (MEF), Turin, Italy

Nel Mezzo Del Mezzo, Riso - Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia, Palermo, Italy

Opere Della Collezione Macro #1, MACRO Museo d´Arte Contemporanea, Roma, Rome, Italy

An Art of One's Own, Raffaella De Chirico Galleria d’Arte, Turin, Italy

2014

Thread Lines, The Drawing CenterNew York City, NY, United States

Lo Spettatore Emancipato, Galeria Giovanni Bonelli, Milan, Italy

Journey to the end of the word, Galleria Tiziana Di Caro - Naples, Naples, Italy

2013

Decorum, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris (MAM/ARC),Paris, France

Autoritratti. Iscrizioni del femminile nell'arte italiana contemporanea, MAMbo - Galleria d'Arte Moderna di Bologna, Bologna, Italy

Bookhouse - La Forma Del Libro, MARCA - Museo delle Arti Catanzaro, Catanzaro, Italy

L'Arte è un romanzo, Palazzo della Penna, Perugia, Italy

2012

Le mie parole, e tu? Galleria dell’Incisione, Brescia, Italy

2010

BUON DOMANI \\ A BETTER TOMORROW, Studio Stefania Miscetti, Rome, Italy

2009

Italics: Italian Art between Tradition and Revolution 1968–2008, Museum of Contemporary Art Chicago (MCA)Chicago, IL, United States

El tiempo del Arte, Fundación PROABuenos Aires, Argentina

Weltanschauung Visione Del Mondo, Art Forum Würth Capena, Capena, Italy

Esposizione Universale, Galleria d'Arte Moderna e Contemporanea di Bergamo (GAMeC), Bergamo, Italy

2008

Italics. Arte Italiana fra Tradizione e Rivoluzione, 1968-2008, Palazzo Grassi - Pinault Collection, Venice, Italy

2006

Weltanschauung- Visione del mondo, Riso - Museo d’Arte Contemporanea della Sicilia, Palermo, Italy

2005

XIV Quadriennale di Roma, Galleria Nazionale d'Arte Moderna (GNAM), Rome, Italy

2000

Anablebs, Studio Stefania Miscetti, Rome, Italy

1993

Palle, Studio Stefania Miscetti, Rome, Italy

 

Biennials

2017

Documenta (14) - Kassel, Documenta, Kassel, Germany

57th Venice Biennale - Viva Arte Viva, La Biennale di VeneziaVeniceItaly

Documenta (14) - Athens, Documenta, Athens, Greece

2016

Hangzhou Triennial of Fiber Art 2016 - Weaving & We, Hangzhou Triennial Of Fiber Art Hangzhou China

1999

XIII Quadriennale Proiezioni 2000. Lo spazio delle arti visive nella civiltà multimediale, Quadriennale di Roma, Rome, Italy